Cuando pase por la Puerta del Sol frente al edificio de la Comunidad de Madrid, es posible que vea grupos de gente observando algo en la acera cerca del bordillo... Lo que miran es una marca que indica el punto de partida desde el que se miden todas las distancias en las carreteras de España.

Madrid ha sido el centro político del país desde el reinado de Felipe II (siglo XVI) , cuando el monarca decidió convertirla en la capital del reino. La corte real acostumbraba a asentar su sede tanto en Toledo o Valladolid como podía ser en Burgos.

El rey deseaba una nueva capital que estuviera en el mismo centro geográfico de la Península Ibérica, más o menos equidistante a todos los puertos de mar del país, con lo cual le facilitaría el viajar a cualquier punto del reino y ejercer un mejor control de las regiones.

Durante el reinado de Felipe V (siglo XVIII) se construyeron seis carreteras principales que partían desde Madrid, con mojones de piedra que indicaban la distancia entre estos y la capital. Quedando establecido como punto de partida "Cero" la Puerta del Sol.